Pierre Du Val, Le voyage et la description d’Italie, Paris, Clouzier, 1656. pp. 389-395

La Terre d’Otrante est en forme de presqu’île environnée des Mers Adriatique et Ionienne ; elle est sujette aux dégâts des sauterelles, qui sont poursuivies par certains oiseaux tout particuliers au pays. Otrante [Otranto] qui donne le nom à la Province, est un Archevêché, avec port et passage fameux pour la Grèce : Pyrrhus eut autrefois dessein de joindre la Grèce à l’Italie à l’endroit de cette ville par un pont de Navires : bien que cet espace eut plus de 60 miles pas Géométriques. Elle fut pillée par les Turcs l’an 1481 aujourd’hui elle est de meilleure défense et accompagnée d’un fort Château sur un rocher. Lecce estimé la seconde du Royaume est bien de six mille feux ; on l’appelle pour cet effet la petite Naples. Brindes Archevêché est accompagnée d’un de plus beaux et des plus assurez ports de l’Italie ; son passage en Grèce l’a toujours rendu considérable aussi bien du temps des Romains, comme aujourd’hui, c’est là où Jules César poursuivit et assiégea Pompée, qui se retira en Épire. La ville est défendue de trois bons forts, pour sa sureté et pour celle de son port. Tarante [Taranto] est pareillement un Archevêché avec un fort Château ; elle donne son nom aux Tarantules petits animaux, dont la morsure ne se peut guérir qu’au son des instruments ; le port est aujourd’hui bouché et n’est capable que de petits bateaux : la ville est bien de 3000 feux, grandement forte et autrefois la capitale des villes Grecques en Italie. En considération des Tarentins, le Roi Pyrrhus passa autrefois d’Épire en Italie. Il fut le premier ennemi des Romains qui vint d’outremer, et il leur donna moyen de mener en triomphe les premiers Éléphants que l’on vit en Italie. Ce Prince combattit avec divers succès, et admirant la valeur des Romains, il dit un jour que s’il eut eu de tels Soldats, il eut pu conquérir tout l’Univers. Matera est environ de 3000 feux, avec titre Archevêché. Les autres cités sont Castellaneta, Mottola, Ostuni, Oria, Nardò, Gallipoli, grandement forte, Castro, Ugento, Alessano, S. Maria di Leuca, Tarente, Castellaneta, Leverano et Francavilla, sont Principauté. Le nom de Castellaneta est connu aux François qui l’an 1654 firent prisonnier le Prince de même nom en leur descente de Castelamare. La Terre de Bari est ainsi appelée de la ville de même appellation, elle est bornée vers le Couchant par la rivière Ofanto qui est la seule de l’Italie qui coupe l’Apennin. La ville de Bari est connue pour le couronnement des Rois des deux Siciles. Elle a autrefois été appelée Iapix et elle se vante d’avoir le corps de S. Nicolas Évêque de Mire. Les cités le long de la mer sont Trani, Archevêché avec un port peu considérable; Bisceglie, Molfetta, Giovinazzo, Polignano, Monopoli, celle-ci grandement forte et au dedans de la terre Canosa, Minervino, Andria, Ruvo, Bitonto, Bitetto, Gravina et Conversano, Cassano et Noci sont principautés. Barletta, sur la mer est le séjour de l’Archevêché de Nazareth : on voit en sa grade place la statue de bronze d’un Roi armé, haute d’environ dix pieds, on dit qu’elle est celle de l’Empereur Heraclie. Proche de l’Ofanto vers la mer on trouve les ruines de l’ancienne Canne si célèbre dans l’histoire pour la grande défaite des Romains par Annibal. La Capitante est ainsi appelée depuis qu’un certain Capitaine y fut envoyé de Constantinople par l’Empereur Basile : le Mont-Gargan [Gargano] qui se détache de l’Apennin y est considérable pour sa hauteur. La ville du Mont S. Ange fut bâtie à cause de l’apparition de S. Michel qui choisit ce lieu pour son siège. On y voit la Grotte que l’on dit avoir été taillée et accommodée par le même Saint. C’est un lieu creusé dans le roc, où l’on entre par une porte de marbre fort grande, d’où l’on défend par cinquante cinq degrés de marbre en un cimetière, où il y a plusieurs Tombeaux. La Sainte Grotte qui en est proche est toute d’une pièce de rocher, qui distille toujours une certaine liqueur, l’on y voit le petit Autel consacré par S. Michel même une fontaine y a son eau souveraine pour la guérison de beaucoup de sortes de maladies. Il y a plusieurs autres Autels et Chapelles sous terre : le pavé de la grotte est de marbre blanc et rouge. La dévotion de ce lieu a donné occasion de bâtir dans la ville grand nombre d’Églises : le Château est extraordinairement fort, et comme imprenable. La ville est aujourd’hui le Siège de l’Archevêché de Siponte [Siponto]. Plusieurs Rois et Empereurs ont visité le Mont de S. Ange, par dévotion et particulièrement l’Empereur Othon, lequel y vint de Rome à pieds nus avec toute sa Cour. Manfredonia a été bâtie par Manfrede des ruines de Siponte l’an 1226 avec de fort belles rues et plusieurs Églises, elle a été prise et pillée par les Turcs l’an 1620. Son Château a autrefois résisté au fameux Lautrec. Siponte n’a de reste que son église principale. Les autres Cités sont Termoli, Lesina, Tragonara, Ferentino, Ferenzola, où mourut l’Empereur Federic II. Volturara, Lucera delli-Pagani grandement marchande, Troia, Bovino, Ascoli di Satriano, Salpe et Vieste, celle-cy accompagnée d’un fort Château. Fogia [Foggia] est considérable à cause de la Douane établie pour le passage du bétail dont le revenu est tel que ceux qui ont fait la guerre dans le Royaume, ont toujours essayé de s’en rendre maîtres, ou de la rendre inutile à leurs ennemis. Cerignole [Cerignola], est connue pour la défaite des François par Gonzalve, l’an 1503, du temps de Louis XII. San Giovanni Rotondo, est renommé par l’assemblée des peuples en une plaine voisine le jour de S. Onofrie; où considérant la bonne ou petite moisson, il met du consentement de tous un certain prix au bled qu’il n’est pas permis de passer de toute l’année. Rodi sur la mer est le lieu où s’embarqua le Pape Alexandre III lors qu’il partit pour Venise à dessein de traiter la paix avec l’Empereur Fréderic Barberousse, Ascoli di Satriano et Colle, sont les Principautés de cette Province. Les Îles de Tremithi [Tremiti] sont sur cette côte considérable par l’exil de Julie qui fut obligée d’y demeurer pendant vingt-ans.